目前，全球有3個層次的森林認證體系在運作，分別是全球體系、區域體系和國家體系。

全球體系

Ø 森林管理委員會（FSC）體系

Ø 森林認證認可計劃（PEFC）體系

區域和國家體系

Ø 美國可持續林業倡議（SFI）體系

Ø 加拿大標準化協會（CSA）

Ø 美國公司體系（ATFS）

Ø 馬來西亞木材認證委員會（MTCC）體系

Ø 印度尼西亞生態標簽研究所（LEI）體系

Ø 巴西森林認證體系（CERFLOR）

Ø 智利森林認證體系（Certfor）

Ø 澳大利亞林業標準（AFS）體系

其中，較有影響的森林認證體系主要有四個：森林管理委員會體系（FSC）、森林認證認可計劃（PEFC）、可持續林業倡議體系（SFI）和加拿大標準化協會體系（CSA）。

FSC是1993年在加拿大多倫多創建的一個一個獨立的、非贏利性的非政府組織，任務旨在促進對環境負責、對社會有益和在經濟上可行的森林經營活動。為實現這些目標，FSC倡導自愿、獨立、第三方認證為主要的方法手段，林業管理者和評價人員依據這些因素進行認證。

FSC認證是目前全球最具影響力的森林認證體系。作為一個龐大的組織，FSC本身不進行認證工作，它的主要任務是：評估、授權和監督認證機構，為制定國家和地區認證標準提供指導和服務；通過教育培訓和示范推廣活動，來提高國家森林認證和森林可持續經營的能力。

FSC認證（森林認證）建立了一個全球網絡，包括FSC認證（森林認證）國際中心、國家倡議和地區辦公室。FSC認證（森林認證）自身并不直接認證森林，它是標準制定機構和認可機構。它制定了全球統一的《FSC認證（森林認證）原則與標準》，并認可認證機構開展認證。到目前為止，FSC認證（森林認證）認可了16家認證機構，主要有瑞士SGS、法國BV、英國SA Woodmark、美國SmartWood、瑞士IMO等。

一些歐洲國家已將FSC森林認證作為木材產品進口的一個必要條件，還有一些國家將該認證采購納入政府采購。消費者也承諾只購買經過認證的木材和林產品，即使是這些產品的價格高于未經認證的產品。而且眾多跨國公司開始生產和銷售有FSC認證的林木產品以迎合消費者的需求，樹立公司的綠色形象。全球家居零售業界巨頭之一的宜家家居公司（IKEA）的長期目標，就是使所采用的木材全部來自經營良好的森林。在英國，百安居公司每年銷售300 萬m3的木制品，其中有95％經過了認證；在美國，Homebase公司所銷售的木制品中已有29％經過了FSC認證，而GreatMills公司銷售總額的25％為FSC認證產品。