ISO14000系列標準是國際標準化組織（ISO）匯集全球環境管理及標準化方面的專家，在總結全世界環境管理科學經驗基礎上由ISO/TC207制定并正式發布的一套環境管理的國際標準，涉及到環境管理體系、環境審核、生命周期評價等國際環境領域內的諸多焦點問題。其標準號從14001至14100，共100個標準號，統稱為ISO14000系列標準。它是順應國際環境保護的發展，依據國際經濟貿易發展的需要而制定的。目前正式頒布的有ISO14001、ISO14004、ISO14040等10個標準，其中ISO14001是系列標準的核心標準，也是唯一可用于第三方認證的標準。

作為ISO14000系列標準中最重要也是最基礎的一項標準，ISO14001《環境管理體系-規范及使用指南》站在政府、社會、采購方的角度對組織的環境管理體系（環境管理制度）提出了共同的要求，以有效地預防與控制污染并提高資源與能源的利用效率。ISO 14001是組織建立與實施環境管理體系和開展認證的依據。

ISO14000系列環境管理國際標準集近年來世界環境管理領域的最新經驗與實踐于一體，包括環境管理體系（EMS）、環境審計（EA）、生命周期評估（LGA）和環境標志（EL）等方面國際標準的標準序列。ISO14001標準由環境方針、策劃、實施與運行、檢查和糾正、管理評審等5個部分的17個要素構成。各要素之間有機結合，緊密聯系，形成PDCA循環的管理體系，并促使組織的環境行為持續改進。

國際標準化組織計劃頒布ISO14000系列標準100余個，現在已著手起草的有24個，已正式發布是10個。這10個標準為五大類：涉及產品標準中的環境因素、環境管理體系、環境標志和聲明、環境管理、術語和概念。

這一標準的使用方法與其他環境質量標準、排放標準完全不同。首先它是自愿性的標準；其次它是管理標準，為各類組織提供了一整套標準化的環境管理體系和管理方法。

組織按照ISO14001標準建立并實施一套標準化的環境管理體系，由第三方認證機構依照標準及各國的法律法規要求進行審核，符合標準要求的即為通過認證，取得認證證書。

實施ISO14000標準系列標準，可以加速產業結構調整，鼓勵組織積極開發無公害、無污染的產品，積極采用節約原材料和能源的新工藝，為實施全過程控制污染和清潔生產，提供程序上的保障。實施ISO14000系列標準，將提高產品的環境價值，有助于改善組織的社會形象，提高組織在國內外市場的競爭力和占有率，減少環境風險和環境費用開支，降低生產成本，提高組織的環境效益與經濟效益。

ISO14000系列標準重在體系的建立，要求首先在組織內部建立和保持一個符合要求的環境管理體系，通過不斷地審核、評價（評定）活動，推動這個體系的有效運行。這個體系由環境方針、策劃、實施與運行、檢查和糾正、管理評審等5個基本要素構成。它強調環境管理體系的適宜性、充分性和有效性。通過該體系的運行，可以改善組織管理工作、減少違法行為，從而提高生產效率。ISO14000系列標準，強調預防污染和持續改進，強調可持續發展的觀念，要求組織不斷完善環境管理工作。

為了從根本上解決環境污染和資源浪費問題，ISO14000還要求實施從產品開發設計、加工制造、流通、使用、報廢處理到再生利用的全過程的產品生命周期評定制度，以對這個過程中每一個環節的活動進行資源分析和環境影響評價，這使得對組織環境行為的評價越出了組織的地理邊界，包括了組織產品在社會流轉的全過程，從而發展了環境評價的完整性。

      近代工業的發展過程中，由于人類過度追求經濟增長速度而忽略環境的重要性，導致水土流失、土地沙漠化、水體污染、空氣質量下降、全球氣候反常、臭氧層耗竭、生態環境嚴重破壞 …… 環境問題已成為制約經濟發展和人類生存的重要因素。

　　各國政府非常重視環境問題，紛紛制訂環境標準，各項標準日趨嚴格，出口商品因不符合標準而蒙受巨大經濟損失。環境問題已成為綠色貿易壁壘，成為企業生存和發展必須關注的問題。

　　考慮到零散的、被動適應法規要求的環境管理機制不足以確保一個組織的環境行為不僅現在滿足，將來也一直能滿足法律和方針所提出的要求，企業沒有持續改進的動力，國際標準化組織（ISO）在汲取世界發達國家多年環境管理經驗的基礎上制定并頒布了ISO14000環境管理系列標準。

　　ISO14000環境管理系列標準已成為一套目前世界上最全面和最系統的環境管理國際化標準，并引起世界各國政府、企業界的普遍重視和積極響應。