ISO14001為各類組織提供了一個標準化的環境管理模式，即環境管理體系（EMS）。標準對環境管理體系的定義是：“環境管理體系是全面管理體系的組成部分，包括制定、實施、實現、評審和維護環境方針所需的組織結構、策劃活動、職責、操作慣例、程序、過程和資源”。實際上，環境管理體系就是企業內部對環境事務實施管理的部門、人員、管理制度、操作規程及相應的硬件措施。一般的，企業對環境事務都進行著管理，但可能不夠全面不系統，不能稱之為環境管理體系。另一方面，這套管理辦法是否能真的對環境事務有效？是否能適合社會發展需求？適應環境保護的要求？在這些問題上各企業之間差異很大。環境問題的重要性日益顯著，特別是它在國際貿易中的地位越來越重要，國際標準化組織總結了ISO9000的成功經驗，對管理標準進行了修改，針對環境問題，制定了ISO14001標準。可以認為ISO14001標準所提供的環境管理體系是管理理論上科學、實踐中可行、國際上公認、且行之有效的。

　　ISO14001所規定的環境管理體系共有17個方面的要求，根據各條款功能的類似性，可歸納為5方面的內容：環境方針、規劃（策劃）、實施與運行、檢查與糾正措施、管理評審等。這五個方面邏輯上連貫一致、步驟上相輔相承，共同保證體系的有效建立和實施，并持續改進，呈現螺旋上升之勢。

　　首先，實施環境管理體系必須得到最高管理者的承諾，形成環境管理的指導原則和實施的宗旨，即環境方針，要找出企業環境管理的重點，形成企業環境目標和指標；其次，貫徹企業的環境方針目標，確定實施方法、操作規程，確保重大的環境因素處于受控狀態；再次，為保證體系的適用和有效，設立監督、檢測和糾正機制；最后通過審核與評審，促進體系的進一步完善和改進提高，完成一次管理體系的循環上升和持續改進。

由于不重視環境問題導致的諸如被驅趕出市場、企業聲譽受損、品牌信任度降低、以及引發的一連串法律事件，企業家們已逐漸認識到環境問題的重要性。大企業的投資者已經將環境因素逐漸考慮其中。因此，ISO14001環境管理體系將被作為企業繼任一個很好的切入口。但大部分小型企業仍然沒有意識到ISO14001的重要性。在加拿大的一個調查中，有70%的人沒有聽說過ISO14001，而是對ISO9001質量管理體系更為熟悉。

為此ISO試圖通過以下三種方式來拉近與小型企業的距離：

（1）尋找小型企業的代表和專家來出席ISO的活動。但這些企業的擁有者往往會因為太忙而無法參會。

（2）改變標準宣貫會議的形式。在加拿大，大多數ISO14001標準的宣貫會議是以遠程會議的形式，而很多沒開通此功能的地區則無法普及到。

（3）在未來的文件起草中為小型企業制定具有成功導向性的條款。

究其對GDP的貢獻程度，大部分國家的財富都來自于小型企業。目前，全球都面臨著這樣一個問題：據調查，小型企業的擁有者大都到了退休的年齡，這些人的年齡段在47-63歲之間，能否找到合適的繼任者，使其企業持續發展將是各國需要面臨的首要問題。對ISO來說，這些問題非常關鍵。

以加拿大統計為例。加拿大幅員遼闊，但人口相對稀少，大約為3300萬，大多集中在南部。一般員工數少于100人的被稱之為小型企業，而小型企業的產出卻占了GDP的45%。文中所指的小型企業并不包括分公司及子公司。這些企業的擁有者大多都有了退休的打算。在加拿大，只有10%的小型企業擁有者有正式的繼任計劃，38%有非正式的繼任計劃，而大部分即52%則沒有任何打算。

小型企業繼任牽涉到企業所有權過渡的問題，一般可以通過以下幾種形式：企業出售，世代繼承，管理層收購，資產清算和公開上市。繼任將影響以下方面的因素：業務創新、就業機會創造、經濟發展、銀行和保險業、政府、整體經濟增長、社區可持續發展。

大約37%的中小型企業意欲在市場上公開出售，大約26%打算在家族內轉讓或出售產權，26%根本沒有思考過這個問題，另外25%打算繼續經營。剩下的則不知道做什么。但不能小看這7%，因為在接下來的10年里，意味著有48000家小型企業不清楚自己要做什么。而不確定則往往導致無作為或者是低生產率。且不論由此產生的其他問題，光這些企業本身就有可能摧毀一個地區的經濟，震蕩加拿大國民經濟。這僅僅是轉折時期產生的問題嗎，還是有更多的意義在其中？很明顯，數字不代表所有的問題，而不好的結果還有待觀察。本文旨在引發讀者思考自己國家面臨的情形。

繼任問題就好比環境管理問題，并非一朝一夕所能完成，需要長期的過程。不像大企業有正式的繼任計劃，小型企業一般采取非正式的繼任計劃。據調查，大多數小型企業擁有者認為考慮繼任為時過早，因此也不難理解為什么他們中的大數人專注于做眼前的事情。未來的10-18年是買方市場，而在買方市場里，潛在的購買者往往會提出更多的要求。