ISO14000不但可以協助組織持續改善日常運作，更能加強其識別、減少、防止及控制環境影響因素的能力，以達到降低風險的效益。國際標準化組織（ISO）抓住這一契機，應運而生了ISO14000環境管理體系系列標準。

ISO14001是關于環境管理方面的一個體系標準，它是融合世界上許多發達國家在環境管理方面的經驗于一身，而形成的一套完整的、科學的、操作性強的體系標準。標準要求對企業生產全過程進行有效控制，從最初的設計到最終的產品及服務，都考慮減少污染的產生、排放和對環境的影響。通過設定建立目標、指標、管理方案對重要環境因素進行控制，達到減少或完全避免污染物超標排放，從而節省支出，降低成本，獲得顯著的經濟效益。

 ISO14001標準的特點：

⑴ 以市場驅動為前提，是自愿性標準；

⑵ 強調有關法律、法規的持續符合性，沒有絕對環境行為的要求；

⑶ 強調污染預防和持續改進；

⑷ 標準強調的是管理體系，特別注重體系的完整性；

⑸ 廣泛使用性；

⑹ 是我國現行環境管理制度的補充和完善，使可持續發展思想具體系、技術化。

ISO14001認證意義促進國際貿易從促進貿易的角度來看，ISO14000是一個具有靈活性的環境管理體系標準。它除了要求企業在其環境方針中對遵守有關法律、法規和持續改進做出承諾外，并不規定環境績效的絕對要求，因此兩個從事類似活動但具有不同環境績效的企業，可能都達到ISO14000的要求。同時，ISO14000強調根據本國本地區的環境狀況，符合本國本地區而非出口市場所在國的環保法律法規。這就體現了貿易的對等原則，有助于消除技術性貿易壁壘，提高企業管理水平、增強企業競爭力。