SAI咨詢委員會負責起草社會責任國際標準，它由來自11個國家的20個大型商業機構、非組織、工會、人權及兒童組織、學術團體、會計師事務所及認證機構組成（咨詢委員會名單見附錄）。SAI在紐約召開的次會議上就提出了標準草案，初名為SA2000，終定名為SA8000社會責任國際標準，并在1997年10月公開發布。2001年12月12日，經過18個月的公開咨詢和深入研究，SAI發表了SA8000標準個修訂版，即SA8000：2001。

　　SA8000 標準是全球個可用于第三方認證的社會責任國際標準，旨在通過有道德的采購活動改善全球工人的工作條件，終達到公平而體面工作條件。SA8000標準是根據國際勞工組織（ILO）公約、聯合國兒童權利公約及世界人權宣言制定而成的，主要內容包括童工、強迫勞工、安全衛生、結社自由和集體談判權、歧視、懲罰性措施、工作時間、工資報酬及管理體系等9個要素。（詳見第三章）SA8000標準是一個通用的標準，不僅適用于發展中國家，也適用于發達國家；不僅適用于各類工商企業，也適合于公共機構；另外，SA8000標準還可以代替公司或行業制定社會責任守則。

  SA8000的認證過程與ISO9000相似。SA8000和ISO 9000、ISO 14000的區別在于：這個新標準除了對體系的要求外，還包括生產運作方面的要求。它要求論證單位摸清認證對象生產廠的情況，了解這些生產廠所在的地區。如果授權的論證機構要對一個工廠進行論證，它必須為評估工廠執行標準情況制定一套程序。通過論證的公司會獲得證書，并有權在公司介紹手冊和公司信箋抬頭處印上論證標志和CEPAA標志。此外，它們還可得到SA8000證書的副本用于促銷。

　　SA8000以ISO9000為基礎，它的鑒定目標是世界各地工廠內生產環境的條件。該標準由一個25人的顧問委員會編制，他們來自CEPAA、大赦國際、全國童工委員會、KDMG、SGS國際論證服務公司和國際紡織工人聯合會。CEPAA委托獨立地評估行審查SA8000標準的執行情況。

　　CEPAA的艾麗絲?馬林2月份在香港舉行的一次會議上介紹了獲取SA8000論證的步驟：給CEPAA授權的一家論證評估機構(如SGS-ICS、BVQI、DNV、UL或ITS)提出申請，開始進入程序。

　　申請SA8000必須符合下列條件：證明你的公司符合國家和地方的法律法則；對照SA8000規定自測公司情況，一年內進入申請程序。一旦論證評估機構接受了你的申請，你就成為SA8000申請者。當你對SA8000做好完全準備之后，可著手安排一次評估前的預測，如需采取改進措施，會給你充足時間按SA8000標準改善人力資源、安全和管理措施。如有必要可延長申請人狀態至2年。

　　預測通過后準備進入論證評估。一個經特別培訓的當地評估小組會來到你的工廠。他們了解當地法律、社會、與你的管理人員和工人說相同的語言。你要全面提供工廠的歷史記錄，評估人員可自由地與雇員談話，如果工廠運營的某些方面需要改進，會給你機會補救。評估小組肯定你的工廠完全符合標準后，發給SA8000證書。證書有效期3年，每6個月復查一次。每3年需申請延長一次。